Chômage à 5,6 % : en un an, la hausse de l’emploi en Suisse est allée presque exclusivement aux étrangers

Le taux de chômage que l’on cite d’ordinaire, celui du Secrétariat d’État à l’économie (SECO), est resté stable à 3,0 % en octobre, mais il ne recense que les personnes inscrites dans un office régional de placement. L’Office fédéral de la statistique (OFS) mesure pour sa part le chômage au sens du Bureau international du travail (BIT), au moyen d’une enquête qui compte toutes les personnes sans emploi qui en cherchent activement un, y compris celles qui sont arrivées en fin de droits ou ne se sont jamais inscrites ; or les résultats de cette enquête pour le troisième trimestre 2026, publiés le 12 novembre, sont nettement moins rassurants.

L’emploi des Suisses fait du surplace

Au troisième trimestre, la Suisse comptait 288 000 chômeurs au sens du BIT, soit 27 000 de plus qu’un an auparavant, ce qui porte le taux de chômage de 5,1 % à 5,6 %. L’emploi progresse encore de 0,5 % sur un an, mais la part des 15 à 64 ans qui travaillent recule de 79,8 % à 79,2 %, et la tendance récente va dans le mauvais sens, puisque le nombre de personnes en emploi a diminué de 0,3 % d’un trimestre à l’autre, une fois corrigés les effets saisonniers.

C’est le détail par nationalité ( PDF) qui retient l’attention. En un an, le nombre de Suisses en emploi n’a quasiment pas varié (3 488 000, soit 400 de plus), tandis que celui des étrangers augmentait de 26 000 personnes (+1,4 %), frontaliers compris, puisque la statistique de la population en emploi ( PDF) recense toutes les personnes qui travaillent sur le territoire. Les étrangers représentent donc 98,5 % de la hausse nette du nombre de personnes en emploi ; dans le même temps, le nombre de chômeurs suisses passait de 132 000 à 153 000, et leur taux de chômage de 3,6 % à 4,2 %. Chez les étrangers résidant en Suisse, ce taux atteint 8,8 %, et chez les 15 à 24 ans il grimpe à 12,6 %, contre 10,5 % un an plus tôt.

Selon les données d’Eurostat reprises par l’OFS, la Suisse reste au-dessus de l’Allemagne (4,2 %) et n’est plus qu’à 0,6 point de la moyenne de l’Union européenne (6,2 %), contre 0,9 point il y a un an. Cinq mois après le rejet de l’initiative « Pas de Suisse à 10 millions ! » par 54,8 % des votants, le discours sur la « pénurie de main-d’œuvre », par lequel on justifie depuis des années la libre circulation des personnes, s’accorde mal avec un marché du travail qui compte 27 000 chômeurs de plus en un an, dont une large majorité de Suisses.

Le pétrole fait flamber les prix importés

Publié le lendemain, l’indice des prix à la production et à l’importation progresse de 0,9 % sur un an en octobre, mais cette moyenne recouvre deux mouvements opposés : les prix des producteurs suisses reculent de 0,5 %, tandis que ceux des marchandises importées augmentent de 4,3 %. L’énergie explique l’essentiel de l’écart, puisque les produits pétroliers importés coûtent 117,7 % de plus qu’en octobre 2025 ( PDF) et les hydrocarbures 68,3 % de plus, alors que, hors produits les plus volatils (pétrole, gaz, métaux, produits agricoles), les prix à l’importation n’augmentent que de 0,2 %.

Le consommateur en ressent déjà les effets, l’OFS ayant mesuré en octobre une hausse des prix à la consommation de 1,5 % sur un an, de 3,7 % pour les produits importés contre 0,8 % pour les produits suisses, sous l’effet du mazout, de l’essence et du diesel. Ne produisant ni pétrole ni gaz, la Confédération importe ainsi directement le renchérissement né de la guerre que les États-Unis et Israël ont déclenchée contre l’Iran le 28 février, conflit auquel elle n’est pas partie et qui a fait repasser le baril de Brent au-dessus de 100 dollars début octobre.