La Suisse dans la toile d’Epstein

La mort de Daniel Siad rouvre une branche par­fois négli­gée de l’af­faire Epstein : celle des recru­teurs de man­ne­quins accu­sés d’a­voir ali­men­té son réseau. L’an­cien agent sué­dois de man­ne­quins, retrou­vé mort le 20 juillet à son domi­cile près de Paris, est appa­ru des mil­liers de fois dans les dos­siers déclas­si­fiés. Plu­sieurs femmes l’ont accu­sé de viols, ce qu’il a tou­jours contes­té. Sa dis­pa­ri­tion inter­vient alors que la publi­ca­tion de mil­lions de docu­ments amé­ri­cains révèle que la Suisse était loin d’être uni­que­ment un lieu de pas­sage pour les proches du mil­liar­daire.

Zurich appa­raît d’a­bord comme un point de recru­te­ment. Un cour­riel de 2016 pro­po­sait à Epstein une « assis­tante de Zurich », terme qui aurait par­fois ser­vi de code dans son entou­rage. D’autres docu­ments ont conduit la presse suisse à iden­ti­fier au moins cinq femmes pré­sentes dans le pays ayant eu des contacts avec lui. Par­mi elles, une jeune employée de banque russe, tem­po­rai­re­ment ins­tal­lée à Zurich, aurait mis d’autres femmes en rela­tion avec l’A­mé­ri­cain.

Le méca­nisme ne repo­sait pas tou­jours sur un recru­te­ment direct. Pen­dant près de dix ans, Epstein a finan­cé les études en Suisse de plu­sieurs jeunes femmes majeures, prin­ci­pa­le­ment ori­gi­naires de Rus­sie ou d’Eu­rope de l’Est. Le Temps en a iden­ti­fié au moins six, ins­crites dans des cours de langue, au Conser­va­toire de Luga­no ou dans des écoles hôte­lières de Mon­treux. En contre­par­tie, le finan­cier récla­mait des pho­to­gra­phies ou deman­dait à être pré­sen­té à d’autres « petites amies » ou « assis­tantes ».

Ces « bourses » d’é­tudes consti­tuaient ain­si une porte d’en­trée dans un sys­tème mêlant dépen­dance finan­cière, pro­messes de mobi­li­té sociale et mise en rela­tion à visée sexuelle. Les docu­ments dis­po­nibles ne per­mettent pas d’af­fir­mer que toutes ces femmes ont été vic­times d’in­frac­tions, mais ils montrent com­ment Epstein uti­li­sait son argent et ses rela­tions pour entre­te­nir autour de lui un vivier de jeunes femmes et en ren­con­trer de nou­velles.

La Suisse a aus­si joué son rôle de place finan­cière : Epstein a déte­nu au moins un compte dans une banque hel­vé­tique et les dos­siers font état d’autres contacts avec les milieux ban­caires, autant d’élé­ments qui sug­gèrent un ancrage plus pro­fond que de simples séjours.

Davos com­plète le tableau. Epstein se décri­vait comme un « concierge de Davos » et uti­li­sait le Forum éco­no­mique mon­dial pour pro­mettre loge­ments, invi­ta­tions et ren­contres avec des mil­liar­daires ou des res­pon­sables poli­tiques. Les docu­ments ont aus­si révé­lé trois dîners et des échanges avec Børge Brende, alors pré­sident et direc­teur géné­ral du WEF, en 2018 et 2019. Brende a démis­sion­né en février 2026, tout en affir­mant avoir igno­ré le pas­sé cri­mi­nel d’Ep­stein.

Face à cette accu­mu­la­tion, la réponse judi­ciaire suisse reste plus que mesu­rée. Le Minis­tère public zuri­chois dit suivre le dos­sier, mais aucune enquête pénale d’am­pleur n’a été annon­cée. Les auto­ri­tés sou­lignent qu’une simple mise en rela­tion ne suf­fit pas à éta­blir une traite d’êtres humains et que les abus éven­tuels pour­raient avoir eu lieu à l’é­tran­ger.

Zurich pour le recru­te­ment, la Suisse romande et le Tes­sin pour les études, la place finan­cière pour les comptes, Davos pour les réseaux : les rami­fi­ca­tions existent pour­tant. Leur car­to­gra­phie judi­ciaire reste, elle, dans le brouillard.