Suisse : les services bondissent de 9,1 %, le commerce de détail stagne
Les statistiques publiées lundi par l’Office fédéral de la statistique (OFS) laissent croire à un commerce suisse en pleine forme. Le bond des services doit pourtant beaucoup au négoce de matières premières, qui profite de la guerre en Iran, et les magasins n’encaissent pas davantage qu’il y a un an.
Le chiffre d’affaires du secteur tertiaire, qui couvre aussi bien le commerce de gros que les transports, l’informatique ou l’hôtellerie, a enregistré en août une hausse de 9,1 % sur un an. Le commerce de détail, stations-service mises à part, affiche pour septembre des recettes inchangées sur un an. Ces deux résultats ne décrivent pas le même commerce : le premier doit beaucoup aux négociants, le second mesure ce que les clients dépensent en magasin.
La hausse d’août, sixième d’affilée, tient d’abord au commerce de matières premières, en progression de 32,3 %, devant les services d’information (+22,9 %). L’OFS n’en donne ni les causes ni de chiffre hors effet des prix, mais le chiffre d’affaires d’un négociant suit le cours de ce qu’il revend : un baril plus cher gonfle ses ventes sans qu’il ait livré un litre de plus. L’agitation des marchés depuis le début de la guerre en Iran fait le reste, au point que Glencore, domicilié à Baar (ZG), attend cette année plus de 5 milliards de dollars de bénéfices de négoce. Cette manne, qui se joue à Genève ou à Zoug, ne dit rien de la santé des commerces que fréquentent les Suisses : dans la même statistique, le commerce de gros de denrées alimentaires, boissons et tabac recule de 5,7 %.
Le pétrole brouille aussi la lecture du commerce de détail. La hausse de 1,0 % affichée en septembre stations-service comprises vient de ces dernières, en bond de 12,8 % avec la flambée des carburants depuis mars. Sans elles, les clients ont acheté un peu plus pour le même argent (+0,9 % hors effet des prix) : les tarifs en magasin ont reculé d’autant, alors que les prix à la consommation, tous postes confondus, ont augmenté de 1,0 % sur un an. L’alimentation, boissons et tabac compris, perd 0,9 % en valeur et 0,4 % hors effet des prix ; seul le non-alimentaire progresse (+0,9 % et +1,7 %).
La Swiss Retail Federation, qui dressait cet été le bilan du premier semestre, relevait déjà un tourisme d’achat resté à un niveau très élevé et une progression de l’alimentaire soutenue par la croissance démographique. Or la population résidante de la Confédération a augmenté de 0,8 % en 2025 : si ce rythme se maintient, le gain de 0,9 % constaté en septembre est à peu près nul par habitant.
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