Otages au Sahel : des millions, des drones et un médiateur trop généreux ?

Notre précédent article sur Claudia Abbt posait la question du prix de sa libération et de celle d’Eva Gretzmacher, enlevées au Niger. L’enquête publiée le 8 novembre par la RTS avance une réponse explosive : des millions de dollars, mais aussi des armes et des drones kamikazes auraient circulé pendant les négociations.

Mohamed Wardougou, chef rebelle libyen hostile au clan Haftar, affirme que ses hommes ont intercepté cinq convoyeurs liés à l’État islamique au Sahel. Leur chargement : cinquante drones kamikazes, dix missiles antichars Kornet, dix AK-47 et un lance-roquettes RPG. Le matériel leur aurait été remis sur une base contrôlée par des fidèles de Saddam Haftar, fils du maréchal libyen. Chaque convoyeur aurait touché quelque 14 000 francs suisses. Deux livraisons similaires auraient déjà eu lieu. Les drones interceptés, eux, n’ont donc pas été livrés aux ravisseurs, si ce récit est exact.

Une rançon en matériel de guerre ? L’accusation vient d’un adversaire de Haftar et n’est pas corroborée. Des sources évoquent pourtant des paiements. L’enquête de la RTS déjà citée évoque 2,5 millions de dollars versés par Saddam Haftar ; d’autres parlent de dix millions payés par les Émirats arabes unis. Le Monde décrivait déjà le rôle de Chérif Ould Taher, considéré comme un baron du narcotrafic malien, et des sommes plus élevées. Le montant exact et le payeur restent inconnus.

Le Département fédéral des affaires étrangères assure que la Suisse n’a versé ni rançon ni contrepartie et ne dispose d’aucun indice de transaction par des tiers. Berne a peut-être gardé les mains dans les poches. Les autres négociateurs, pas forcément. Saddam Haftar, lui, récolte déjà les dividendes politiques de l’opération : il s’affiche en médiateur incontournable. Si de l’argent et des armes ont bien servi à acheter ces libérations, ils pourraient financer les prochains rapts. Une victoire pour deux otages, peut-être une prime aux prochains ravisseurs.