Haïti : en trois semaines, Bukele a un meilleur bilan que 30 ans de mandats onusiens

Le 8 novembre, près de Port-au-Prince, des militaires salvadoriens attaquent le bastion de 400 Mawozo. Le président Nayib Bukele revendique la destruction du « quartier général » du gang. Les hélicoptères tirent, des hommes armés s’enfuient. Wilson Joseph, le chef visé, échappe toutefois à l’opération. Et la frappe, menée conjointement avec la police haïtienne, n’est pas une victoire finale. Elle a néanmoins un mérite devenu rare en Haïti : montrer que les bandes criminelles peuvent être attaquées jusque dans leurs retranchements autrement que par un bombardement massif de rapports et de déclarations.

L’opération a commencé après l’embuscade du 18 octobre qui a fait disparaître quatre techniciens salvadoriens. Bukele envoie alors, en quelques semaines, environ 2 500 militaires, avec blindés et hélicoptères. Le Premier ministre haïtien applaudit. À Port-au-Prince et dans plusieurs villes, des habitants manifestent pour soutenir les Salvatoriens. Leur demande ne tient pas dans un rapport de consultants internationaux soucieux du respect de l’État de droit pour les criminels : pouvoir enfin rentrer chez eux sans risquer leur vie et sans payer tribut aux gangs.

Le contexte explique cet accueil. Les criminels contrôlent une large partie de l’agglomération de Port-au-Prince. Près de 1,5 million d’Haïtiens sont déplacés et les morts se comptent par milliers. Depuis 1993, les missions internationales se succèdent : maintien de la paix, réforme de la police, assistance politique, soutien sécuritaire. Les acronymes ont changé, la vie des habitants est restée misérable. La dernière force annoncée avance elle aussi à pas comptés, affichant son impuissance.

Les acronymes onusiens ne font pas reculer les gangs

Aujourd’hui, la Force de répression des gangs, autorisée par le Conseil de sécurité, ne comptait que 1 563 personnels en uniforme au 12 octobre, très loin des 5 500 autorisés. Le Salvador a mobilisé davantage d’hommes en quelques semaines. On peut empiler les mandats ; encore faut-il trouver des soldats pour les exécuter. Précisons que cette force multinationale n’est pas directement commandée par l’ONU. Ses lenteurs tiennent aussi aux États contributeurs, aux financements et à la logistique. Son premier bilan annuel parle de lui-même : « 441 patrouilles, six opérations de bouclage et de fouille, trois opérations de nettoyage, 40 barricades retirées et deux points de contrôle illégaux démantelés ; 16 suspects interpellés, dont 13 ont été relâchés par la suite. » Nous aurons l’élégance de ne pas le commenter.

Bukele, lui, bénéficie d’une réputation construite au Salvador, passé de l’un des pays des plus dangereux au monde à cause de la violence endémique des gangs, à l’un des plus sûrs d’Amérique latine. Sa méthode s’accompagne de dizaines de milliers d’arrestations et de procès collectifs, que les Salvadoriens qui la vivent semblent apprécier, à la différence des donneurs de leçons qui parlent droits de la défense dans le confort feutré de leurs salons. En Haïti, tout reste encore à faire pour reprendre les quartiers aux gangs et les tenir dans la durée, mais le modus operandi salvadorien est en tout cas plus efficace que les 70 millions de dollars dépensés par la mission internationale pour interpeller 16 suspects, « dont 13 ont été relâchés par la suite », « neuf armes saisies et trois individus “neutralisés” ».

Le terrain, juge de paix des missions internationales

Reste une leçon politique que les communiqués onusiens ne peuvent escamoter : des Haïtiens acclament des soldats étrangers parce que leurs propres autorités et leurs partenaires n’ont pas réussi à les protéger. Une frappe ne sauve pas encore un pays, mais elle a déjà fait plus pour inverser le rapport de forces sur le terrain que trente années de dispositifs internationaux. À Bukele de prouver qu’il sait tenir le terrain, aux autres d’expliquer pourquoi ils ont si longtemps échoué à le faire.

La question dépasse les frontières haïtiennes. En Suisse, patrie d’accueil de dizaines d’organisations internationales, le Conseil fédéral mobilise 269 millions de francs pour conforter la place genevoise. Un choix qui répond à des intérêts économiques et diplomatiques bien réels. Reste une question moins confortable : le succès d’une organisation internationale se mesure-t-il aux emplois qu’elle entretient, aux conférences qu’elle organise, aux rapports qu’elle publie ou aux résultats qu’elle obtient sur le terrain ? En Haïti, trois décennies d’interventions ont échoué à rétablir la sécurité. Pour la Genève internationale, le débat sur les moyens ne devrait pas faire oublier celui sur les résultats.