Menée par divers groupes de défense des droits de l’homme, dont l’Union américaine pour les libertés civiles, Amnesty International et Human Rights Watch, la campagne Pardon Snowden a permis de récolter plus de 1 100 000 signatures, en provenance de 110 pays.
En parallèle à la pétition, les dirigeants des organisations ont adressé un courrier à Barack Obama, lui demandant de gracier Edward Snowden.
Rappelant que le lanceur d’alerte a contribué à mettre en lumière le système de surveillance de masse qui a «largement échappé au contrôle démocratique», la lettre revendique : «Nous sommes confiants que l’on se souviendra d’Edward Snowden comme d’un héros des droits de l’homme et l’un des lanceurs d’alertes les plus importants de l’histoire. Une grâce présidentielle de Snowden serait une affirmation courageuse du droit des citoyens à réclamer des comptes aux gouvernements lorsqu’il y a abus de pouvoir.»
«Pour une fois, je n’ai pas de mots», a indiqué le lanceur d'alerte sur Twitter au sujet de l’initiative.
Risquant une sévère condamnation aux Etats-Unis, qui pourrait aller jusqu'à la peine de mort s'il était reconnu coupable d'espionnage, Edward Snowden vit en Russie depuis 2013, après avoir fait fuiter des informations confidentielles du service de renseignement américain NSA, mettant en lumière les pratiques d’espionnage de masse des Etats-Unis.
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