Il était prêt à beaucoup de choses, mais l'ampleur l'a surpris lui-même. Lors de ses recherches en Allemagne, il a découvert un « réseau de censure » composé de 330 agences gouvernementales, ONG, groupes de travail universitaires, vérificateurs de faits, think-tanks et fondations, déclare l'auteur australien Andrew Lowenthal dans la NZZ. Ce qui est apparu est un « système gigantesque, protégé par l'État ».

Lowenthal, qui a également participé à la révélation des « Twitter Files » aux États-Unis, parle d'un « projet qui influence à une échelle industrielle la manière dont les gens perçoivent le monde et agissent politiquement ». Berlin est le point chaud, la « capitale des ONG d'Europe ». Là-bas, il existe une « bulle épistémique » où de nombreux acteurs ne reconnaissent pas à quel point leur travail est politique et controversé. « Le plus effrayant, c'est que ce qu'ils considèrent comme vrai ou faux n'est souvent que leur opinion », selon Lowenthal.

Cela conduit « à la criminalisation des opinions divergentes » et soutient les leaders d'opinion au lieu de les remettre en question. « Autrefois, les ONG étaient des instances critiques de contrôle. Aujourd'hui, une coopération avec le gouvernement n'est plus considérée comme choquante », poursuit Lowenthal.

Ce réseau, financé par des fonds publics et, en quelque sorte, un prolongement du pouvoir gouvernemental, constitue « une menace pour la démocratie ». Les acteurs agissent ironiquement dans la croyance qu'ils sauvent la démocratie.

La conclusion de Lowenthal: « L'Allemagne avait fait de grands progrès en matière de démocratie et de liberté d'expression après la Seconde Guerre mondiale. Il semble maintenant aller dans une autre direction. »