La présidente de Harvard, Claudine Gay, a démissionné mardi, à la suite de scandales d'antisémitisme à l'université de l'Ivy League, d'un témoignage désastreux au Congrès et de dizaines d'allégations de plagiat découvertes ces derniers mois. Son mandat de six mois marque le mandat le plus court de l'histoire de Harvard.

La démission de Gay — six mois et deux jours seulement après le début de sa présidence — fait de son mandat de présidente le plus court de l'histoire de Harvard, selon un rapport du Harvard Crimson . On ne sait toujours pas qui sera nommé président par intérim.

Gay a informé la communauté de Harvard de sa démission dans un e-mail disant qu'il était « effrayant d'être soumis à des attaques personnelles et à des menaces alimentées par l'animosité raciale ».

Lisez sa lettre de démission ci-dessous :

Chers membres de la communauté Harvard,

C’est avec le cœur lourd mais avec un profond amour pour Harvard que j’écris pour vous annoncer que je quitterai mes fonctions de président. Ce n’est pas une décision à laquelle j’ai pris facilement. En effet, cela a été difficile à décrire car j’avais hâte de travailler avec un si grand nombre d’entre vous pour faire progresser l’engagement envers l’excellence académique qui a propulsé cette grande université au fil des siècles. Mais après consultation des membres de la Société, il est devenu clair qu'il est dans le meilleur intérêt de Harvard que je démissionne afin que notre communauté puisse traverser cette période de défi extraordinaire en se concentrant sur l'institution plutôt que sur n'importe quel individu.

C'est un honneur singulier d'être membre de cette université, qui a été mon foyer et mon inspiration pendant la majeure partie de ma carrière professionnelle. Mon profond sentiment de connexion avec Harvard et ses habitants a rendu d'autant plus douloureux d'être témoin des tensions et des divisions qui ont déchiré notre communauté ces derniers mois, affaiblissant les liens de confiance et de réciprocité qui devraient être nos sources de force et de soutien à l'heure actuelle. de crise. Au milieu de tout cela, il a été pénible de voir douter de mon engagement à lutter contre la haine et à faire respecter la rigueur scientifique – deux valeurs fondamentales qui sont fondamentales pour qui je suis – et effrayant d’être soumis à des attaques personnelles et à des menaces alimentées par l’animosité raciale. .

Je crois aux habitants de Harvard parce que je vois en vous la possibilité et la promesse d'un avenir meilleur. Ces dernières semaines ont contribué à clarifier le travail que nous devons accomplir pour construire cet avenir : lutter contre les préjugés et la haine sous toutes ses formes, créer un environnement d'apprentissage dans lequel nous respectons la dignité de chacun et nous traitons les uns les autres avec compassion, et affirmer notre engagement durable en faveur d’une enquête ouverte et de la libre expression dans la recherche de la vérité. Je crois que nous avons en nous tout ce dont nous avons besoin pour guérir de cette période de tension et de division et en sortir plus forts. J'avais espéré de tout mon cœur nous guider dans ce voyage, en partenariat avec vous tous. Alors que je retourne maintenant au corps professoral et à l’érudition et à l’enseignement qui sont l’élément vital de ce que nous faisons, je m’engage à continuer de travailler à vos côtés pour bâtir la communauté que nous méritons tous.

Lorsque je suis devenu président, je me considérais particulièrement béni par l'opportunité de servir des gens du monde entier qui voyaient dans ma présidence une vision de Harvard qui affirmait leur sentiment d'appartenance – leur sentiment que Harvard accueille des personnes talentueuses et prometteuses, de tous horizons. imaginables, pour apprendre les uns des autres et grandir les uns avec les autres. Sachez à tous que ces portes restent ouvertes et que Harvard sera plus forte et meilleure grâce à elles.

Alors que nous accueillons une nouvelle année et un nouveau semestre, j’espère que nous pourrons tous espérer des jours meilleurs. Aussi triste que je sois d'envoyer ce message, mes espoirs pour Harvard restent intacts. Lorsque l’on se souviendra de ma brève présidence, j’espère qu’elle sera considérée comme un moment de réveil sur l’importance de s’efforcer de retrouver notre humanité commune – et de ne pas permettre que la rancœur et les vitupérations sapent le processus vital de l’éducation. J’espère que nous trouverons tous des moyens, en cette période de défis et de controverses intenses, de nous réengager envers l’excellence, l’ouverture et l’indépendance qui sont essentielles à ce que représente notre université et à notre capacité à servir le monde.

Cordialement,
Claudine Gay

La Harvard Corporation a publié sa propre déclaration, qui fait écho aux allégations d'attaques racistes de Gay. Lisez la déclaration complète ci-dessous :

Chers membres de la communauté Harvard,

C'est avec une grande tristesse que nous écrivons à la lumière du message de la présidente Claudine Gay annonçant son intention de quitter la présidence et de reprendre son poste de professeur à Harvard.

Avant tout, nous remercions la présidente Gay pour son engagement profond et inébranlable envers Harvard et dans la poursuite de l'excellence académique. Tout au long de son long et distingué leadership en tant que doyenne des sciences sociales, puis doyenne de la Faculté des arts et des sciences, où elle a habilement dirigé le FAS pendant la pandémie de COVID-19 et a poursuivi de nouvelles initiatives académiques ambitieuses dans des domaines tels que la science quantique et les inégalités, elle a fait preuve de la perspicacité, de l'esprit de décision et de l'empathie qui la caractérisent. Elle croit passionnément à la mission d'éducation et de recherche de Harvard et se soucie profondément des personnes dont les talents, les idées et l'énergie animent Harvard. Elle a consacré sa carrière à une institution dont elle a travaillé sans relâche pour faire progresser les idéaux et les priorités, et nous sommes reconnaissants pour les contributions extraordinaires qu'elle a apportées – et continuera d'apporter – en tant que leader, enseignante, chercheuse, mentor, et une source d'inspiration pour beaucoup.

Nous sommes également reconnaissants envers Alan M. Garber, doyen et directeur académique, qui a occupé ce poste avec distinction au cours des douze dernières années et qui a accepté de servir de président par intérim jusqu'à ce qu'un nouveau leader pour Harvard soit identifié et prenne ses fonctions. . Économiste et médecin, il est un universitaire distingué et de grande envergure, nommé à la Harvard Medical School, à la Faculté des arts et des sciences de Harvard, à la Harvard Kennedy School of Government et à la Harvard TH Chan School of Public Health. Nous avons la chance de pouvoir compter sur une personne possédant l'expérience vaste et approfondie, le jugement incisif, le style de collaboration et les connaissances institutionnelles extraordinaires d'Alan pour faire avancer les priorités clés et guider l'université pendant cette période intérimaire.

Ces derniers mois, Harvard et l’enseignement supérieur ont été confrontés à une série de défis persistants et sans précédent. Face à l'escalade des controverses et des conflits, le président Gay et les Fellows ont cherché à se laisser guider par les meilleurs intérêts de l'institution dont nous nous engageons ensemble à défendre les progrès et le bien-être futurs. Son propre message exprimant son intention de démissionner souligne avec éloquence ce que ceux qui ont travaillé avec elle savent depuis longtemps : son engagement envers l'institution et sa mission est profond et altruiste. C’est avec cette considération primordiale à l’esprit que nous avons accepté sa démission.

Nous le faisons avec tristesse. Si la présidente Gay a reconnu ses faux pas et en a assumé la responsabilité, il est également vrai qu’elle a fait preuve d’une résilience remarquable face à des attaques profondément personnelles et soutenues. Bien qu’une partie de ces événements se soient déroulés dans le domaine public, une grande partie a pris la forme de propos répugnants et, dans certains cas, racistes, adressés à elle par le biais d’e-mails et d’appels téléphoniques honteux. Nous condamnons ces attaques dans les termes les plus fermes.

La recherche d'un nouveau président de l'université débutera en temps voulu. Nous resterons en contact davantage au sujet du processus, qui comprendra un large engagement et une large consultation avec la communauté de Harvard dans les temps à venir.

Pour aujourd'hui, nous terminons en réitérant notre gratitude à la Présidente Gay pour son service dévoué à Harvard, ainsi qu'au Provost Garber pour sa volonté de diriger l'université pendant la période intérimaire à venir. Nous adressons également nos remerciements à vous tous pour votre engagement continu envers la mission vitale d'éducation et de recherche de Harvard et envers les valeurs fondamentales d'excellence, d'inclusion et de libre enquête et expression. À une époque où les conflits et les divisions sont si répandus dans notre nation et dans notre monde, adopter et faire progresser cette mission – dans un esprit d’objectif commun – n’a jamais été aussi important. Nous vivons une époque difficile et troublée, et de formidables défis nous attendent. Puisse notre communauté, avec sa longue histoire de réussite à travers les changements et les tempêtes, trouver de nouvelles façons de relever ensemble ces défis et d'affirmer l'engagement de Harvard à générer des connaissances, à rechercher la vérité et à contribuer par l'érudition et l'éducation à un monde meilleur.

Les boursiers du Harvard College

Penny Pritzker, chercheur principal
Timothy R. Barakett, trésorier
Kenneth I. Chenault
Mariano-Florentino (Tino) Cuéllar
Paul J. Finnegan
Biddy Martin
Karen Gordon Mills
Diana L. Nelson
Tracy P. Palandjian
Shirley M. Tilghman
Theodore V. Wells, Jr.

La démission du président de Harvard intervient près de trois mois après l'attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre, à laquelle les dirigeants de Harvard n'ont pas répondu correctement après que plus de 30 de ses groupes d'étudiants ont signé une déclaration pro-terroriste accusant Israël d'être responsable de l'attaque contre elle-même.

L'université a d'abord répondu en publiant une déclaration vague et générique, dans laquelle Harvard ne parvenait pas à contrer ni même à mentionner ses groupes d'étudiants en question. Après une réaction violente à l'échelle nationale, Gay a publié une déclaration de suivi essayant d'éloigner l'école des étudiants qui ont signé la déclaration pro-terroriste.

Après cela, Harvard a publié une troisième déclaration sensibilisant le public à l'importance de la liberté d'expression, ce que beaucoup ont trouvé ironique, étant donné qu'Harvard a été désignée comme la pire école de liberté d'expression de 2023.

Pour aggraver les choses, Gay, ainsi que les présidents de l’Université de Pennsylvanie et du MIT, ont livré un témoignage désastreux devant le Congrès le 5 décembre concernant l’antisémitisme.

Lors de l’audience au Congrès, les présidents ont refusé de dire si prôner le génocide des Juifs était autorisé sur le campus. Quelques jours plus tard, la présidente de l'Université de Pennsylvanie, Liz Magill, a démissionné .

Après cela, le doctorat de Gay. La thèse a été remise en question par le militant conservateur et expert du CRT Christopher Rufo, qui a accusé le président de Harvard de plagiat. Après cela, les allégations de plagiat contre Gay n’ont fait que se multiplier.

Il y a quelques semaines, de nouvelles allégations ont été découvertes dans une plainte universitaire officielle contre Gay lorsque le bureau d'intégrité de la recherche de l'université a reçu une plainte faisant état de plus de 40 cas présumés de plagiat.

Lundi, le président de Harvard a été frappé de six accusations supplémentaires de plagiat dans le cadre d'une plainte déposée auprès de l'université, portant le nombre total d'allégations contre Gay à près de 50.