«Fox News s’éloigne de Trump sur la pointe des pieds comme on s’écarte dans une soirée du gars qui vient de péter.» Cette comparaison imagée a été tweetée jeudi à l’aube par Gabriel Sherman, journaliste à Vanity Fair et auteur d’un best-seller sur la chaîne ultra-conservatrice.

Il venait de révéler qu’un Donald Trump furieux avait appelé Rupert Murdoch, propriétaire de Fox News, «hurlant en exigeant le retrait immédiat» par la chaîne de son information sur le vote de l’Arizona en faveur de Joe Biden. Fox News avait été la première source, avec l’agence Associated Press, à rapporter que les 11 voix des grands électeurs de cet Etat revenaient à Biden tandis que les cartes de projection présentées à l’antenne étaient les plus pessimistes pour Trump.

La veille déjà, lorsque le président avait, dans un discours depuis la Maison Blanche, revendiqué la victoire en direct, criant à la fraude, les commentateurs de Fox News avaient été à la pointe des critiques.

La petite phrase de la star Chris Wallace, présentateur de l’émission politique la plus regardée du pays, accusant Trump de «craquer une allumette sur une situation inflammable», a été reprise par de nombreux commentateurs. C’est ce même Chris Wallace qui a aussitôt pointé les mensonges du Président sur les votes qui lui étaient acquis. Non, Trump n’a pas gagné tous les États qu’il a énumérés, a-t-il corrigé à l’antenne. Non, il n’a pas déjà gagné cette élection, comme il l’a affirmé.

De quoi nourrir la colère de l’équipe de campagne de Trump, habituée à avoir Fox News comme son principal relais d’information. «Fox News a manipulé les informations la nuit dernière», a affirmé un ancien conseiller du Président au journaliste de Vanity Fair. «Il faut que ça change, sinon il y aura des conséquences majeures», a-t-il menacé. Jeudi dans la journée, l'équipe de campagne de Trump a publié un communiqué dénonçant le rédacteur en chef du service actualité de Fox News comme un «démocrate électeur de Clinton et donateur de Biden», et l'accusant d'avoir attribué un État à Biden avant la clôture officielle du dépouillement.

Que sa chaîne d’information préférée soit porteuse de mauvaises nouvelles a été sans doute le coup de grâce pour le président américain, le signe que son deuxième mandat était compromis.

Car entre Fox News et Donald Trump, plus qu’une alliance, c’est une convergence idéologique et commerciale qui a longtemps existé. Chacun doit tout à l’autre. Dès sa première campagne pour la Maison Blanche en 2016, Trump a été propulsé par la chaîne, qui a de son côté vu prospérer son audience en l’accueillant régulièrement sur les plateaux, allant jusqu’à relayer ses fake news, sans les corriger ou les nuancer.

Mais un début de virage de Fox s’est amorcé dans les dernières semaines de la campagne.

Le patron de la chaîne, Rupert Murdoch, magnat des médias, aurait confié à ses associés depuis des mois que Trump allait perdre, rapporte Vanity Fair. Lors de l’un de ses derniers rassemblements électoraux dans le Michigan, vendredi dernier, Donald Trump s’est moqué de l’animatrice vedette de Fox News, Laura Ingraham, pour avoir porté un masque sanitaire. Il s’est plaint du groupe en général, disant à la foule : «Quelque part le long de la ligne, nous avons perdu Fox, mais ce n’est pas grave.» En effet, qu’importe que la chaîne ne porte plus sa voix si Trump n’est plus président des Etats-Unis.

Hala Kodmani