Donald Trump a nommé aujourd’hui Betsy Devos (ci-contre), une philanthrope conservatrice et farouche partisane du droit à choisir entre école publique, privée ou enseignement à la maison, pour diriger le ministère fédéral de l’Éducation.
« Sous sa direction, nous allons réformer le système scolaire américain et supprimer la bureaucratie qui handicape nos enfants, afin que nous puissions offrir une éducation et un choix d’écoles de niveau mondial à toutes les familles », a déclaré le président élu dans le communiqué annonçant la nomination de cette ardente républicaine de 58 ans.
Sa nomination doit être approuvée par le Sénat, où les républicains ont une majorité. Mme Devos s’est dite honorée d’avoir été choisie « pour redonner à l’éducation américaine sa grandeur », un jeu de mots sur le slogan de campagne du président élu : « Rendre sa grandeur aux États-Unis ». « Le statu quo n’est pas acceptable dans l’éducation », a-t-elle dit.
Elle est mariée à Dick Devos, l’un des héritiers de Richard Devos, la 88e fortune américaine au classement Forbes de 2016 avec 5,4 milliards de dollars.
Objectifs affichés : lutte contre la bureaucratie qui paralyse les institutions pédagogiques, et promotion de la liberté de choix pour les parents, entre école publique, privée et école à la maison, en garantissant par ailleurs un enseignement de qualité.
Un choix qui ne réjouit évidemment pas les syndicats, qui voient dans la nomination de Betsy Devos une nouvelle provocation du Président républicain : son mari est un milliardaire, et figure au classement Forbes 2016 des plus grosses fortunes des États-Unis. Leur crainte est forte d’une éducation conçue pour les seuls privilégiés.
Au cours des années 2000, Betsy Devos défend, dans l’État du Michigan dont elle est originaire, l’instauration des « bons » ou chèques-éducation. Elle a présidé l’Alliance for School Choice, l’organisation la plus importante aux États-Unis à militer pour le libre-choix dans les programmes scolaires et l’extension du chèque-éducation, et occupe encore des fonctions dans un grand nombre d’organismes de promotion de la liberté scolaire.
Devant les attaques, Betsy DeVos répond en mettant en avant son engagement apartisan (elle a cherché à de nombreuses reprises à travailler de concert avec les Démocrates sur la question du libre choix), et son travail dans des Fondations agissant pour apporter un libre choix scolaire à des familles défavorisées, par le biais d’un soutien financier aux frais de scolarité
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