En Allemagne, l’exportation de matériels militaires est un sujet sensible, surtout quand le client potentiel est un pays où les droits de l’homme ne sont pas respectés. Ainsi, quand l’Arabie Saoudite avait fait part de son intention d’acquérir des chars Leopard 2A7+, une vive polémique avait éclaté à Berlin, la ligne défendue jusqu’alors étant de refuser de livrer des armes à un Etat susceptible de remettre en cause la sécurité d’Israël.
Finalement, cette vente ne s’est pas faite et Riyad avait l’intention de se tourner vers les Etats-Unis pour s’équiper en chars lourds. Toutefois, d’après l’hebdomadaire Bild am Sonntag, le royaume saoudien serait intéressé, dans un premier temps, par l’achat de 5 sous-marins de Type 209 de facture allemande, pour environ 2,5 milliards de dollars. il serait question ensuite de porter cette commande à 25 exemplaires pour 12 milliards. Ce qui fait tout de même beaucoup pour les besoins de la Royal Saudi Navy, qui compte actuellement 19 frégates et corvettes.
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