Lors de l'émission Sonntalk de Tele-Züri le 11 février 2024, l'initiative Juso en matière de droits de succession a été discutée, qui prévoit un impôt de 50 pour cent sur les successions supérieures à 50 millions de francs. Le conseiller national Vert Bastien Girod a soutenu avec enthousiasme cette initiative. Il ne se souciait évidemment pas du fait que cela affecterait également de nombreuses entreprises suisses dont les héritiers seraient obligés de vendre des actions pour payer ces impôts. La fin de nombreuses entreprises familiales suisses serait prévisible.

Nos entreprises de taille moyenne disposent rarement de millions de dollars de liquidités excédentaires pour payer les droits de succession, mais en ont plutôt besoin pour leurs activités commerciales. Dans les sociétés cotées, il est plus facile de vendre des actions, qui partent souvent à l'étranger. Les actions de sociétés privées ne peuvent toutefois pas être vendues ou ne peuvent être vendues qu’à prix réduit.

Mais Girod connaît la solution : il suffirait aux héritiers de s’endetter ou de collaborer avec des fondations. Le fonctionnement de ce dernier reste son secret. Les banques n’accordent généralement des prêts que contre garantie, et les héritiers devraient bien entendu payer des intérêts sur ces prêts. Ils sont obligés de retirer régulièrement de l’argent de leurs entreprises pour payer des intérêts, qui ne sont alors pas disponibles pour les investissements et les innovations.

Les revenus provenant des droits de succession devraient servir à financer une restructuration écologique socialement juste. Il n’est pas surprenant que Girod soit enthousiasmé par de telles idées, puisqu’il a lui-même occupé pendant cinq ans, à partir de 2018, un poste de direction dans une entreprise qui poursuivait de tels objectifs. En tant qu'expert en développement durable, Girod a dirigé la division d'innovation environnementale de South Pole. Lui et son équipe ont aidé les entreprises de la région Allemagne-Autriche-Suisse à contribuer à une économie durable et _sans CO2 . South Pole a vendu des millions de certificats CO ₂ à des entreprises comme Gucci, Volkswagen et Nestlé. En échange, ils pourraient alors se parer de labels tels que « neutre pour le climat ». L'argent devrait être investi dans des projets qui compensent les émissions de CO ₂ des acheteurs de certificats. L'un des plus grands projets de ce type au monde était le projet de compensation Kariba-REDD+-CO ₂ au Zimbabwe, destiné à prévenir la déforestation.

Mais en novembre 2023, Girod a quitté précipitamment le pôle Sud après que les médias ont fait état d'irrégularités sur ce projet phare. Le PDG Renat Heuberger s'est également retiré. L'accusation : des certificats de CO ₂ sans valeur ont été colportés pour des millions. Ces processus sont décrits en détail dans un rapport de plusieurs pages paru dans le célèbre magazine The New Yorker du 16 octobre 2023 . Si ne serait-ce qu'une partie de cela est vrai, une clarification s'impose, car en tant que figure de proue, Girod a contribué à faire de South Pole ce qui est censé être le leader mondial du commerce de certificats climatiques. South Pole, qui compte 1 200 employés dans trente pays, était jusqu’à récemment considérée comme une « licorne », une entreprise dont la valeur d’entreprise s’élève à un milliard de dollars ou plus.

Ce ne sont pas les « négationnistes du climat », mais les ONG environnementales, le Guardian britannique et d'autres médias ou le collectif de recherche « Follow the Money » qui affirment que beaucoup plus de certificats ont été vendus qu'ils n'ont été utilisés pour réduire les émissions de CO ₂ . Des scientifiques comme Elias Ayrey de l'agence de notation indépendante Renoster estiment que ce chiffre peut atteindre un facteur trente. « Follow the Money » s'appuie sur une analyse interne de South Pole datant de 2022, qui calcule qu'environ 60 % des certificats générés et environ un tiers des certificats vendus n'auraient eu aucun impact supplémentaire sur le climat.

Verra, un organisme de certification de crédits carbone de premier plan basé à Washington _, a récemment lancé une enquête sur le projet de conservation de la forêt de Kariba au Zimbabwe. South Pole a tenté de rejeter la responsabilité de la catastrophe sur son partenaire commercial local au Zimbabwe et de réfuter les allégations en faisant état de prétendues différences de méthodes entre South Pole et l'organisme de certification Verra. Le 15 juillet 2023, Girod a démenti auprès de la rédaction du Tages-Anzeiger que Pôle Sud ait vendu des certificats sans valeur.

Selon le New Yorker, les fonds ont finalement été transférés vers des paradis fiscaux par des voies illégales et compliquées. Même si la présomption d'innocence s'applique et que South Pole nie les allégations, de nombreuses questions désagréables se posent encore. Dans quels sacs sont passés les millions de recettes provenant de la vente des certificats de CO ₂ ? Où les allégations peuvent-elles être portées devant les tribunaux et les acheteurs de certificats CO ₂ non couverts seront -ils un jour remboursés ? Quelles mesures de précaution Pôle Sud a-t-il prises en matière de blanchiment d'argent pour empêcher les flux de fonds illégaux et l'évasion fiscale ? Les certificats sont-ils en réalité largement sans valeur et ont-ils de toute façon été sciemment vendus ? Est-il vrai que les certificats de CO ₂ étaient non seulement négociés, mais aussi achetés à des prix ridicules pour son propre compte, puis revendus avec des marges bénéficiaires épouvantables ? Pourquoi les autorités suisses restent-elles inactives ?

Comme chacun le sait, le conseiller national Vert Girod fait partie de ces politiciens de gauche-verts qui accusent à plusieurs reprises les grandes entreprises suisses de manque de transparence en matière de salaires des dirigeants et des conseils d'administration. Cependant, quiconque recherche un rapport financier accessible au public sur la page d'accueil de South Pole, à partir duquel il pourrait trouver les chiffres de l'entreprise et des informations sur la rémunération des membres du conseil d'administration, des membres de la direction et la distribution des bénéfices aux actionnaires, ne le trouvera pas.