Ingrate Greta et masochistes adultes

Dans son éditorial de la Weltwoche, Roger Koeppel revient sur la déclaration la plus marquante de l’année, qui nous vient de l’activiste du climat Greta Thunberg dans un réquisitoire prononcé d’une voix tremblante en amont du sommet des Nations Unies sur le climat à New York: «Comment osez-vous? [. . .] Vous avez volé mes rêves et mon enfance avec vos paroles creuses ». C’était le cri primal, violent et dérangeant d’un adolescent. Le fait que ce discours de haine ait été mondialement plébiscité est inquiétant. Les personnes que Greta venait d’offenser étaient ravies, fascinées d’avoir été victimes de la charge féroce de cette jeune fille. Comme des masochistes gémissant de plaisir sous le fouet, ils semblaient pour ainsi dire comblés par ces amères tirades. En réalité, cette ingratitude n’était que l’expression d’une pensée subversive, révolutionnaire et autiste, une mentalité de la table rase.

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Icône de l’ingratitude

Éditorial

Pourquoi Greta Thunberg nous rappelle l’importance d’être reconnaissant. 

La déclaration la plus marquante de l’année nous vient de l’activiste du climat Greta Thunberg dans un réquisitoire prononcé d’une voix tremblante en amont du sommet des Nations Unies sur le climat à New York le 23 septembre dernier. La jeune Suédoise de seize ans, qui bouillonnait de colère, a lu ces phrases qui ont bien vite marqué à jamais la conscience collective d’un public mondial: «Comment osez-vous? [. . .] Vous avez volé mes rêves et mon enfance avec vos paroles creuses». Ce discours incendiaire s’adressait aux adultes réunis en plénière. À cause de leur inaction en matière de politique climatique, ils seraient sur le point d’anéantir la planète. La jeune icône Greta a dénoncé la génération de ses parents au nom de tous. C’était le cri primal, violent et dérangeant, d’un ado qui reproche en fait à ses géniteurs de lui avoir volé sa vie.

Père de quatre enfants, le discours de Greta m’a agacé non pas parce je rejette les prémisses politiques et les conclusions de l’apocalypse verte. Je les récuse, mais ce n’était pas la raison de mon irritation. Ce qui m’a d’abord agacé, c’était l’ingratitude totalement égocentrée et égoïste de cette jeune fille qui a réprimandé sans mesure la génération de ses aînés. Greta n’a pas semblé penser une seule seconde que le monde dans lequel elle a eu la chance de grandir dans des conditions d’ailleurs privilégiées était l’œuvre de ces générations et des générations précédentes contre lesquelles elle se déchaînait maintenant avec tant de haine. Bien sûr, Greta n’est qu’une adolescente, et l’une des particularités des adolescents est leur égocentrisme et leur égoïsme. Or la virulence et l’hostilité de son intervention n’avait néanmoins rien d’extraordinaire. Plutôt dans l’air du temps. Nous vivons à une époque ingrate et Greta est l’icône de cette ingratitude.

Le fait que ce discours de haine ait été mondialement plébiscité était inquiétant. Les personnes que Greta venait d’offenser étaient ravies, fascinées d’avoir été victimes de la charge féroce de cette jeune fille. Comme des masochistes gémissant de plaisir sous le fouet, ils semblaient pour ainsi dire comblés par ces amères tirades. Pour commencer, je n’ai rien contre la protection de l’environnement ou contre les protestations de la jeunesse. Je peux même, dans une certaine mesure, comprendre les récriminations de Greta. Frappé par le dépérissement des forêts, je m’étais rendu en Europe de l’Est pour savoir où en était la fin du monde en observant la blancheur des arbres morts. Je peux comprendre tout cela, mais ce qui me semble étrange, carrément inquiétant, c’est l’idolâtrie collective à l’égard de cette jeune fille qui fait de ses préoccupations pour l’environnement une déclaration de guerre à la génération de ses géniteurs.

L’exemple de l’icône d’ingratitude Greta rappelle à quel point la vertu de la gratitude est importante et vite oubliée. Je ne parle pas tout simplement ici de savoir dire gentiment merci pour un cadeau ou un service rendu. Il ne s’agit pas non plus du type de gratitude que l’on ressent après l’heureuse issue d’une transaction ou d’un achat qui s’avère profitable pour les deux parties. La gratitude est quelque chose de plus profond, d’existentiel, c’est une attitude, une philosophie de vie sans laquelle une société ne peut perdurer, survivre. Le sociologue allemand Georg Simmel a présenté d’une jolie formule la gratitude comme étant «la mémoire morale de l’humanité». Il voulait dire par là que toute «socialisation» était fondée sur «la survivance des relations au-delà du moment où elles ont vu le jour». Simmel a écrit que la gratitude était un «affect lyrique». «Circulant en permanence dans la société», la gratitude devient l’un de ses «liants les plus puissants».

La gratitude, tout particulièrement envers les générations précédentes, envers nos parents, nos grands-parents, nos ancêtres et tous ceux grâce auxquels nos ancêtres ont pu gagner leur vie, est pour Simmel le «terreau fertile des sentiments» sans lequel il ne peut y avoir de société, de vivre ensemble, de solidarité. La gratitude crée du lien, de la relation, elle est «raccordée» à ce qui était, à ce qui est, mais aussi à ce qui va advenir. On est reconnaissant à ses parents d’être en vie, sans y être soi-même pour quelque chose. Mais on est également reconnaissant pour toutes les réalisations et conquêtes des générations précédentes, sans les sacrifices, les achèvements et les connaissances desquelles notre vie serait encore plus difficile, voire adverse malgré toutes les souffrances et les problèmes non résolus. La gratitude est l’état d’esprit fondamental des personnes qui sont parvenues à se projeter au-delà d’elles-mêmes.

Dans la gratitude, on entend le respect et l’humilité envers ce qui est devenu. La gratitude, c’est avoir conscience que la vie est un cadeau et aussi une obligation d’en tirer le meilleur parti. En toute logique, la gratitude est nécessairement le rejet d’une pensée subversive, révolutionnaire, disons-le sans détour, autiste, d’une mentalité de la table rase qui veut araser tout ce qui se met en travers de la réalisation totale de soi. Les fans de Greta rendent hommage à cet autisme agressif, ce culte de la jeunesse qui dit vouloir éviter l’apocalypse, qui s’apprête aussi à bouleverser les rapports au Palais fédéral à Berne. Objectons à cela que la gratitude est modestie, au premier chef, la lucidité que mes préoccupations, mes opinions et mes espoirs personnels ne sont pas la mesure de toutes choses. «La gratitude», comme le disait déjà Cicéron, «n’est pas seulement la plus grande de toutes les vertus, mais aussi la mère de toutes les vertus». Celui qui est reconnaissant échappe à la prison de son moi. La gratitude, et non l’intérêt particulier, est le ciment de la cohésion sociale.

Roger Koeppel, 19.12.2019