C’est un nom venu de l’autre rive de l’Atlantique que les fidèles rassemblés place Saint-Pierre ont entendu résonner le 8 mai 2025, lorsque la fumée blanche a signalé l’élection du nouveau successeur de Pierre. Mgr Robert Francis Prevost, cardinal américain au parcours atypique, est devenu Léon XIV. Une élection marquant plusieurs ruptures : premier pape né aux États-Unis, premier pape issu de l’Ordre de Saint-Augustin, et personnalité discrète mais centrale dans la réforme de l’Église voulue par son prédécesseur.
Un parcours entre mathématiques et mission
Né à Chicago en 1955, d’une famille aux origines mêlées – françaises, italiennes, espagnoles – Robert Prevost grandit dans une Amérique catholique de tradition mais aussi de transformation. Après des études de mathématiques à l’université Villanova, il choisit l’ordre de Saint-Augustin, dont il épouse à la fois la rigueur intellectuelle et l’appel missionnaire. Ordonné prêtre en 1982 à Rome, il entame des études poussées en droit canon, avant d’être envoyé au Pérou. Là-bas, dans la chaleur pauvre de Trujillo, il fonde une paroisse, dirige un séminaire, enseigne, écoute. Il y apprend surtout ce que signifie « faire Église » avec les petits, dans la simplicité et l’engagement concret.
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