Deux jours avant sa visite officielle à Ankara, le premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a indiqué samedi qu’il allait demander au président turc Recep Tayyip Erdogan d’«inverser la décision» de la reconversion en mosquée de l’ancienne église orthodoxe Saint-Sauveur-in-Chora à Istanbul. Lundi dernier, les premiers fidèles musulmans avaient prié à l’intérieur de l’église byzantine de Saint-Sauveur-in-Chora, qui avait rouvert ses portes en tant que mosquée après quatre années de restauration.

La décision de la reconversion de cette église emblématique avait été prise en 2020 par Ankara «mais le fait que sa mise en œuvre coïncide avec ma visite me permettra certainement de soulever cette question et de voir s’il y a une possibilité d’inverser cette décision», a indiqué Kyriakos Mitsotakis lors d’un entretien à la télévision publique grecque AlphaTv.

Outre son histoire millénaire rivalisant avec celle de Sainte-Sophie, l’église de la Chora est surtout connue pour ses magnifiques mosaïques et fresques datant du XIVe siècle, dont une monumentale composition du Jugement dernier. L’annonce en 2020 de sa reconversion en mosquée avait suscité des craintes concernant le sort des mosaïques et fresques de l’édifice, l’islam interdisant les représentations figuratives.

Kyriakos Mitsotakis a souligné samedi que la réouverture de cette église était «une action complètement inutile» et «dans une certaine mesure provocatrice» non seulement vis-à-vis des relations gréco-turques mais aussi le patrimoine mondial et «le respect de son caractère intemporel».

Le Figaro

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