La mortalité a atteint en 2020 des niveaux inédits depuis 100 ans

Un nombre de décès exceptionnel a été enregistré en 2020 en Suisse. Étroitement liée au Covid-19, cette surmortalité a surtout frappé les seniors et certains cantons, dont Genève et Fribourg. Des chiffres qui interrogent aussi sur le bilan officiel de la pandémie. Explications.

[...]

En 2020, l'OFS prévoyait environ 68'400 décès, toutes causes confondues, pour la période allant du 30 décembre 2019 au 3 janvier 2021.
Finalement, submergée par le Covid-19, la Suisse en a enregistré plus de 75'900, soit 7500 disparitions de plus qu'attendu (+11%).

Un élément souligne le caractère inédit de cette année: il faut remonter à la grippe espagnole de 1918 pour trouver un nombre de décès aussi élevé (lire encadré).

Plus récemment, le dernier épisode de surmortalité remonte à 2015. Une violente grippe suivie d'une canicule avaient provoqué un excès déjà inhabituel d'environ 2500 décès. En 2020, la surmortalité s'avère donc trois fois plus importante, et ce malgré les mesures exceptionnelles mises en oeuvre pour limiter l'impact de la pandémie.

Pics marqués dès 70 ans

Cette surmortalité ne touche toutefois pas toute la population. Pour les moins de 65 ans, le bilan annuel reste proche des prévisions de l'OFS (+3%).

A l'image des victimes du Covid-19, l'excès de décès concerne surtout les seniors. Il se monte à environ 7200 chez les plus de 65 ans.

S'agit-il uniquement de personnes déjà en fin de vie? Non. Les données détaillées par tranches d'âges montrent une nette hausse de la mortalité dès 70 ans, quand l'espérance de vie est encore de 17 ans à cet âge.

[...]

La 2e vague quatre fois plus meurtrière

[...]

Puis, mi-octobre, au début de la deuxième vague, les chiffres ont à nouveau explosé. Contrairement à la première vague, le pic de surmortalité a grimpé plus haut et duré plus longtemps.

Le bilan officiel de l'épidémie sous-évalué?

Le bilan de la 2e vague en 2020 s'avère ainsi quatre fois plus élevé que celui de la première vague, avec un excès de près de 7100 décès de la mi-octobre à la fin de l’année.

Au final, les deux vagues de Covid-19 ont donc provoqué 8850 décès de plus qu'en temps normal. Un bilan supérieur aux 7400 morts imputés au Covid-19, d'après les données de l'Office fédéral de la santé publique pour la même période.

Comme les données de l'OFS n'indiquent pas la cause des décès, il n'est pour l'heure pas possible de connaître l'origine de cette différence. Certains spécialistes y voient une possible sous-évaluation des statistiques officielles mêlées à des effets collatéraux de la crise.

[...]