Pressée par sa base et la CSU, la chancelière abandonne les quotas. Mais elle mise toujours sur la solidarité européenne, notamment envers l'Afrique.

Angela Merkel ne redoute rien de plus qu'une nouvelle crise migratoire. D'autant que la réforme en cours de l'asile européen n'est pas achevée et fait l'objet de très vifs débats entre les États membres. Face à la pression d'une immigration illégale, « les piliers mêmes de l'Europe trembleront sur leur base, et notamment la liberté de circulation », frémissait-elle, mercredi, à Munich, devant un public composé des élus du PPE, le principal parti du Parlement de Strasbourg dont la CDU-CSU est adhérente.

Le sujet est plus que délicat pour Merkel, qui doit faire face à plusieurs fronts : ses détracteurs lui reprochent d'avoir trop largement ouvert les portes de l'Allemagne en 2015-2016 et d'avoir contribué, ce faisant, à faire grandir l'AfD, le parti d'extrême droite anti-immigration. Son partenaire bavarois, la CSU, représenté dans son gouvernement par le ministre de l'Intérieur Horst Seehofer, n'a de cesse de courir après les thèses de l'AfD afin de contenir l'extrême droite lors des élections régionales de Bavière en septembre. Au sein du PPE, Viktor Orbán, le Premier ministre hongrois, a pris la tête d'une fronde anti-migrants (Pologne, Slovaquie, Autriche) et refuse farouchement la solution d'une répartition obligatoire des demandeurs d'asile en cas de crise grave. A contrario, le nouveau gouvernement italien de Guiseppe Conte entend que l'Europe soulage l'Italie de la pression migratoire et espère la mise en place d'une répartition automatique des demandeurs d'asile...

Orbán emporte le morceau

Devant un tel sac de nœuds, Angela Merkel marche sur un fil. Elle admet que le consensus politique n'est pas possible à court terme. Elle rejette l'idée que le Conseil européen puisse, comme en 2015-2016, voter à la majorité qualifiée l'instauration de quotas obligatoires qui, de fait, n'ont pas été respectés par ceux qui n'en voulaient pas. Quand bien même le droit européen le permet, la chancelière reconnaît que l'on ne peut pas imposer à des États européens souverains la présence sur leur sol d'individus indésirés. Autrement dit, elle renonce en l'état à la solution des quotas obligatoires en cas de pic migratoire. Viktor Orbán peut triompher : sa résistance a fini par payer... D'autant plus que, dans les faits, tout le monde admet que les migrants installés dans les pays de l'Est n'y restent pas. Ils repartent vers l'Allemagne ou la Suède, où les chances de rebâtir leur vie sont plus grandes...

Viktor Orbán est loin d'être le seul à se cabrer. Lors du conseil européen des Affaires intérieures, mardi, au Luxembourg, le secrétaire d'État belge à l'Asile et aux Migrations, Theo Francken, du parti nationaliste flamand N-VA, a semé le trouble en déclarant que la solution consistait à repousser les bateaux vers l'Afrique, quitte à ignorer l'article 3 de la Convention européenne des droits de l'homme(*). Le tollé provoqué par ses propos a amené son cabinet à corriger sa première déclaration. Le secrétaire d'État belge visait davantage la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme que l'article lui-même. En fait, le droit international coutumier a instauré le principe du non-refoulement en haute mer.

Le prix des « solidarités souples »

De son côté, l'Italie ne comprend pas pourquoi elle devrait systématiquement ouvrir ses ports aux bateaux de Frontex qui secourent des migrants en Méditerranée... La Ligue de Matteo Salvini et le Mouvement 5 étoiles de Luigi Di Maio s'accordent pour demander que d'autres ports méditerranéens les soulagent. C'est écrit en toutes lettres dans le pacte de coalition conclu entre les deux formations.

Bien que le gouvernement Conte ne soit pas sa tasse de thé, Angela Merkel ne peut laisser ni l'Italie, ni la Grèce, ni l'Espagne se débattre seules avec le flux de migrants. « Il faut s'orienter vers un système de solidarité flexible où chacun peut contribuer », dit-elle, sans entrer dans les détails. Bruxelles a d'ailleurs imaginé une solution alternative : les États membres qui refusent l'accueil en seraient de leur poche à raison de 250 000 euros par migrant... Cette somme serait versée à l'État qui prendrait à sa charge le demandeur d'asile. Officieusement, Viktor Orbán a fait savoir aux responsables du PPE que la Hongrie était prête à payer pour épargner à son pays une présence étrangère indésirable.

Plan Marshall pour l'Afrique

Afin de sortir de cette impasse, la chancelière essaie de prendre le problème à sa racine. « Les gardes-frontières, à terme, ça ne suffira pas », prévient-elle. Elle espère tarir l'exode à sa source par des accords passés avec les pays d'origine ou de transit à l'image de la Turquie. Et même ce genre de verrou la laisse sceptique... « Quiconque qui prétend fermer les frontières et passer des accords pour empêcher l'immigration ne connaît pas le dossier », tranche-t-elle. Pour la fille du pasteur Horst Kasner, la solution durable à l'immigration consiste à investir en Afrique à travers un plan Marshall généreux qui offre aux Africains une perspective de vivre décemment dans leur pays.

La chancelière est lucide sur l'inefficacité actuelle de l'aide au développement. « Aujourd'hui, c'est inefficace, car l'aide au développement n'est pas coordonnée au sein de l'Union et ne crée pas un dynamisme économique dans ces pays, dit-elle en appelant les Européens à agir de manière cohérente. Nous avons trop souvent fermé les yeux. » Du reste, elle ne dissocie pas la question du développement des problématiques de sécurité et de défense. Relatant une conversation avec le président nigérien Mahamadou Issoufou, Angela Merkel admet qu'un pays qui doit faire face à une rébellion terroriste sur une partie de son territoire ne peut sérieusement construire son développement économique. Aussi envisage-t-elle que l'Europe non seulement aide les pays africains à dynamiser leur économie mais aussi à assurer la sécurité sur leur territoire. En somme, l'Union européenne doit se résoudre à une sérieuse facture migratoire si elle veut préserver son cadre de vie.

Source