Le député anti-islam Geert Wilders a comparu vendredi devant la justice néerlandaise pour la première audience préalable à son procès pour incitation à la haine, après qu'il eut déclaré il y a deux ans vouloir "moins de Marocains" aux Pays-Bas.
"Vous êtes ici en tant que suspect dans une affaire criminelle, il ne vous est pas demandé de vous exprimer ou de répondre à des questions", a lancé le juge Hendrik Steenhuis à l'homme politique.
Geert Wilders, vêtu d'un costume bleu et d'une chemise blanche, était décontracté à l'ouverture de l'audience, prenant même en photo avec son téléphone les photographes rassemblés autour de lui.
A son arrivée, il avait déclaré aux nombreux journalistes présents : "Personne ne me fera taire, ni les terroristes, ni le Premier ministre, ni le tribunal".
Geert Wilders est accusé d'avoir "insulté un groupe de personnes sur la base de leur race et d'incitation à la discrimination et à la haine".
Lors d'une soirée après les élections municipales de mars 2014, Geert Wilders avait harangué ses partisans, leur demandant s'ils voulaient "plus ou moins de Marocains dans votre ville et aux Pays-Bas".
"Moins! Moins! Moins!", avaient scandé les partisans, ce à quoi Geert Wilders avait répondu: "Nous allons nous en charger".
Ces déclarations avaient causé un scandale aux Pays-Bas, provoquant un exode au sein de son parti populiste et une vague de protestations sans précédant : plus de 6.400 plaintes avaient été déposées par des citoyens et des organisations.
L'audience de vendredi, qui se tient dans un tribunal sous haute sécurité, est une audience préalable, destinée à examiner l'avancée des enquêtes et des procédures avant le début du procès sur le fond, le 31 octobre.
"La liberté d'expression est un principe fondamental mais pas un absolu", a néanmoins déclaré le représentant du parquet, Wouter Bos : "Le racisme et la haine des étrangers sont en contravention directe des libertés dont nous jouissons dans une société démocratique".
La liberté d'expression "est la dernière liberté de M. Wilders", qui vit sous protection permanente, a répondu son avocat, Geert-Jan Knoops.
Il a par ailleurs demandé aux juges d'ordonner l'ouverture d'une enquête après que sa plaidoirie eut été publiée vendredi par un quotidien populaire.
Une poignée de manifestants se sont réunis devant le tribunal pour exprimer leur soutien à l'homme politique, parfois surnommé "capitaine peroxyde" pour ses cheveux blonds décolorés.
Arborant des drapeaux néerlandais, certains portaient des chapeaux représentant des dessins de cochons roses, ce qu'ils considèrent comme une insulte à l'égard de l'Islam.
S'il est reconnu coupable, Geert Wilders pourrait être condamné à deux ans d'emprisonnement ou à une amende allant jusqu'à 20.000 euros.
Connu pour ses formules incendiaires, Geert Wilders a par le passé comparé le Coran au Mein Kampf d'Adolf Hitler et qualifié l'islam de religion fasciste.
M. Wilders, dont le parti est en tête de tous les sondages, avait été acquitté lors d'un premier procès pour incitation à la haine en 2011, les juges ayant estimé que le député ne pouvait pas être condamné car ses critiques étaient dirigées contre l'islam, une religion, et non contre un groupe ethnique.
Je pense que s’il avait demandé moins de Hollandais en Hollande, on lui aurait attribué le Prix Nobel de la paix, en fait le Prix de la Soumission .
Et dire qu’à travers toute l’Europe on enseigne aux jeunes que la liberté d’opinion est totale! Mais avec l’extension à l’infini des lois “antiracistes” cette liberté s’amenuise chaque jour.