La cellule : A pour les pistes classiques, B pour le décollage court et l’atterrissage vertical, C pour les porte-avions. La Suisse achète le F-35A.
Pour « Technology Refresh » : l’électronique de bord, autrement dit le matériel.
La version du logiciel, qui détermine ce que l’avion sait faire au combat.
Les Blocks 1 et 2A servent à l’instruction ; avec le 2B, les Marines déclarent leurs premiers F-35 opérationnels en 2015.
Le 3i transpose le 2B sur une électronique neuve (US Air Force, 2016) ; le 3F, achevé en 2018, est la version complète du programme d’origine.
Le logiciel évolue par versions successives, avec de nouvelles armes et de nouveaux capteurs ; une partie des capacités promises est repoussée.
Nouveau processeur, mémoire accrue, nouvel écran. À fin septembre 2025, aucun des 158 TR-3 livrés aux forces américaines n’était apte au combat.